Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen) ringt um jeden Zentimeter Boden. Mitte des 18. Jahrhunderts ist die Jütländer Heide eine menschenfeindliche Ödnis, eine Bewirtschaftung angesichts der sandigen, trockenen Erde scheint unmöglich. Doch davon will lässt sich Kahlen nicht abhalten. Der Kriegsveteran mit Gärtner-Erfahrung will im Jahr 1755 einen Bauernhof und später sogar eine Kolonie gründen. Schließlich hatte sein oberster Befehlshaber Frederik V., König von Dänemark, dazu aufgerufen, die Heide urbar zu machen. Ex-Hauptmann Kahlen würde dies sogar auf eigene Kosten tun, wenn er dafür einen Adelstitel und ein Anwesen mit Bediensteten erhält. Von Seiten der höheren Stände schlägt Kahlen, dem Bastard-Sohn eines Landedelmannes, Verachtung und Spott entgegen. Vor allem der sadistische Gutsherr Frederik De Schinkel will dem Neuankömmling das Leben so schwer wie möglich machen. De Schinkel sieht seine Macht über das Land bedroht. Mit der Magd Ann Barbara, dem jungen Pastor Anton Eklund und einem Roma-Waisenmädchen bleiben Kahlen nur wenige Verbündete. Aber der ehemalige Soldat ist das Kämpfen gewohnt.

Wie ein Pionier in der Zeit des Wilden Westens wirkt Ludvig Kahlen, der Protagonist in "King’s Land" – ein stoischer Einzelgänger, unerschütterlich in seinen Versuchen, die Wildnis – hier die jütische Heide – zu bekämpfen. Man hat das dänische Historiendrama deshalb auch als "nordischen Western“" bezeichnet, nicht zuletzt wegen der eindrucksvollen Landschaftsaufnahmen von Kameramann Rasmus Videbæk ("Der Dunkle Turm"). Regie führt Nikolaj Arcel, der mit "Die Königin und der Leibarzt" international den Durchbruch schaffte. Bravourös Mads Mikkelson als wortkarger Hauptdarsteller Ludvig Kahlen, prämiert mit dem Europäischen Filmpreis.