Meldung vom 14.04.2026

EMMA HELLENSTAINER - Pionierin in den Dolomiten

"Bergwelten" am Mo., 25.05., ab 21:15 Uhr

PW - 22 - Bergwelten - Die Anfänge des Alpinismus in den Dolomiten

Englische Alpintouristen unterwegs in den Dolomiten

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Sie ist die erste Frau im Österreichischen und Deutschen Alpenverein: Emma Hellenstainer. Sie hat während der Entstehung des Alpinismus und des Alpin-Tourismus gelebt. Die Tiroler Wirtin macht aus dem kleinen Pustertaler Ort Niederdorf ein Mekka für Bergsteiger aus aller Welt– und aus dem Hirten Josef Appenzeller den ersten Bergführer des Pustertals.

Der aufkommende Tourismus verändert die Dolomiten-Region in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nachhaltig – und zwar wirtschaftlich, gesellschaftlich und kulturell. Eine entscheidende Rolle in dieser Entwicklung spielt die Wirtin Emma Hellenstainer: als außergewöhnlich feine und weltgewandte Gastgeberin im Gasthof ‚Schwarzer Adler‘ in Niederdorf macht sie den kleinen Pustertaler Ort zum internationalen Treﬀpunkt für Alpinisten und Bergtouristen. Mit Charisma, gutem Gefühl für die Bedürfnisse der gehetzten Städter, großem Organisationstalent und exzellenter Kochkunst gelingt es ihr, Gäste aus aller Welt anzuziehen und den Ruf des kleinen Dolomiten-Orts weit über Tirol hinaus bekannt zu machen.

Ihr Lebensweg ist jedoch kein einfacher, sondern von Herausforderungen und schweren Schicksalsschlägen geprägt: frühe Verantwortung, familiäre Verluste und die schwierigen Bedingungen in einer von Männern dominierten Gesellschaft kennzeichnen ihre Lebensgeschichte. Dennoch erkennt sie – teils gegen den Widerstand der Dörfler – die Chancen des Fremdenverkehrs, ist geschickt im Marketing und baut eine erfolgreiche Hoteldynastie auf (ihre Kinder werden später angesehene Hotels in Meran und am Pragser Wildsee gründen).

Parallel dazu trägt Paul Grohmann maßgeblich zur Erschließung der Dolomiten bei. Mit zahlreichen Erstbesteigungen, darunter bedeutende Gipfel wie die Große Zinne (1869), wird er zum ‚König der Dolomiten‘. Seine bergsteigerischen Leistungen, kombiniert mit seinem großen wissenschaftlichen Interesse und einer Reihe von Publikationen, machen das Bergsteigen in der Dolomiten-Region populär und legen den Grundstein für den organisierten Alpinismus in Südtirol. In den 1860er und 1870er Jahren erfährt nicht nur das alpine Klettern seinen ersten – wenn auch noch elitären – Boom, sondern auch der Alpin- und damit der Dolomiten-Tourismus mit Gästen aus ganz Europa und weit darüber hinaus. Emma Hellenstainer ist in ihrer Zeit nicht nur die wohl berühmteste aller Tiroler Wirtinnen, sondern auch die erste Frau im Österreichischen und Deutschen Alpenverein (Sektion Hochpustertal) – und sie ist gut befreundet mit dem großen Kletterstar der Dolomiten, eben Paul Grohmann, der gerne in ihrem Gasthof weilt.

Dass eine Postkarte aus Übersee, die lediglich mit „An Frau Emma, Europa“ adressiert ist, sie tatsächlich erreicht, trägt – ob gut erfunden oder tatsächlich geschehen – wohl auch zu ihrem Legendenstatus bei. 1899 würdigt sogar Kaiser Franz Joseph I. ihre Verdienste und verleiht der ‚weltbekannten Frau Emma‘ das Goldene Verdienstkreuz. Ihr gelingt es auch, den Hirten Josef Appenzeller von einem neuen, aber zukunftsweisenden Berufsfeld zu überzeugen – schließlich wird er zum ersten Bergführer des Pustertals.

Die Bergwelten-Dokumentation zeigt anhand der Biografie von Emma Hellenstainer, dass Frauen von Beginn an eine wichtige Rolle im Alpinismus und Alpin-Tourismus zukam – und dass Frauen und Männer gemeinsam den Boden für den heutigen Fremdenverkehr in den Alpen bereiteten.

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Über "Bergwelten"
Die Dokumentations-Reihe "Bergwelten" zeigt Menschen hautnah bei ihren Abenteuern in den Bergen dieser Welt. Persönlichkeiten, die der Faszination der Bergwelt erlegen sind, bringen die Freiheit der luftigen Höhen näher: Von der Bergsteigerlegende über die aufstrebende Kletterin bis zu Menschen, deren Leben die Berge bestimmen. Das Format erzählt – bereits seit über 10 Jahren – immer montags fesselnde Geschichten mit Schauplätzen auf der ganzen Welt. Weitere Infos und die Sendungen zum Nachsehen gibt es bei ServusTV On. Und rund um die Uhr bei Bergwelten On.

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